Aujourd’hui c’est le 11 novembre qui marquait les 108 ans de l’Armistice de 1918. Terre majeure des combats de la Grande Guerre, la région des Hauts-de-France organise des hommages officiels sur ses grands sites historiques.
Les Hauts-de-France étaient en première ligne pendant la Première Guerre mondiale. Que reste-t-il de la Grande Guerre dans les Hauts-de-France après 108 ans ? Dans les Hauts-de-France, vous pouvez visiter 10 sites de mémoire majeurs pour transmettre à nos enfants.
Les sites de la Grande Guerre dans les Hauts-de-France
Les Hauts-de-France sont sans aucun doute la région qui a subi le plus lourd tribut de notre pays. Nous avons des sites majeurs à visiter comme le chemin des Dames, la bataille de la Somme, Arras et Vimy-sur-Cambrai et beaucoup d’autres. Dans ces lieux, vous pouvez voir l’hommage aux 50 nations qui sont venues combattre à nos côtés. Comme les Canadiens, les Australiens, les Irlandais, les Africains mais aussi les Chinois en allant au cimetière chinois à la sortie de Noyelle-sur-Mer.
Ou reposent 842 hommes venus de Chine pour aider l’armée britannique. 3000 Chinois travaillent jour et nuit sous les ordres des militaires britanniques pour décharger les munitions, effectuer des travaux dans les fermes de la région. Sur cette terre des Hauts-de-France, se souvenir prend une dimension importante.
Les jardins de la Paix
La région Hauts-de-France avec l’association Art & jardins Hauts-de-France. Une quinzaine de jardins ont été créés par des paysagistes du monde entier qui ont connu cette période. Ces jardins sont là pour se souvenir de la Grande Guerre, mais aussi pour la réflexion sur le monde actuel.
À Thiepval, haut lieu de la bataille de la Somme rayée de la carte en 1916, deux équipes britanniques ont travaillé avec des appentis pour créer un long banc en bois de 40 mètres. Qui serpente au milieu des arbres les initiales des soldats anglais tombés aux combats gravées sur ce banc.
En forêt de Compiègne, le jardin du troisième train, cette allée qui accède du parking à la clairière de l’Armistice. Ce chemin symbolise les tranchées par son tracé.
Dans le Pas-de-Calais, trois jardins de la Paix ont été créés, celui de Vimy par des paysagistes canadiens qui ont imaginé un jardin inspiré par la forêt boréale. Sur la colline de Notre-Dame-de-Lorette, on peut visiter un jardin d’ombre et de lumière. À Arras, le jardin de la Paix rend hommage aux 2 500 joueurs de cornemuse de la Grande Guerre.
Vous avez d’autres jardins de la Paix comme celui du Quesnoy qui est un jardin néo-zélandais, portugais et belge. À Neuville-Saint-Vaast, le jardin Tchèque et Slovaque. À Péronne, le jardin irlandais
Tous ces jardins de la Paie, vous pouvez les retrouver sur le site de www.artetjardins-hdf.com.
La carrière de Wellington à Arras
Sous les pavés de la ville d’Arras, c’est une cathédrale de 20 mètres de profondeur que l’on peut découvrir. Pendant la Grande Guerre, 24 000 soldats australiens, britanniques, canadiens, néo-zélandais et terre-neuviens ont vécu pendant plusieurs jours.
Ils ont attendu le coup de signal pour surprendre les Allemands par une attaque le 9 avril 1917 à 5 h 30 du matin. Qui fut la plus grande attaque surprise de cette première guerre. Ce réseau de galeries sous la ville a permis d’épargner la vie de nombreux soldats alliés en les faisant passer par le sous-sol. Au même moment, les Canadiens se lancent à l’assaut de la crête de Vimy.
Au cours de la Seconde Guerre mondiale, les galeries ont été servies d’abris pour les habitants d’Arras.
En visitant ce lieu, vous pénétrez dans un des lieux les plus secrets de l’histoire militaire, à la découverte d’une véritable ville souterraine.
La cité de Naours
Vous pouvez aussi visiter la cité de Naours. Entre Amiens et Doullens, c’est une ville de la Somme de 1069 habitants en 2015. L’ancienne carrière de craie ayant servi de refuge pour les habitants du village durant les guerres et invasions qu’a connues la Picardie.
La Cité souterraine, entièrement creusée par la main de l’homme, est composée de 28 galeries et 300 chambres.
Cette cité a joué un important rôle pendant la Seconde Guerre. Elle fait partie des patrimoines de la Picardie et vous pouvez vous servir de l’application HANOO gratuite et collaborative pour partager vos visites.
Les mémoriaux du souvenir
À Vimy, les Canadiens s’emparent de la crête de Vimy qui domine le bassin minier. Parmi les 66 000 soldats canadiens, 11 285 ont été portés disparus. Depuis 1936, le mémorial national du Canada est le plus grand monument d’Europe qui rend hommage à ces soldats. Le site a été concédé par la France au Canada.
À côté d’Ablain-Saint-Nazaire, vous avez la nécropole de Notre-Dame-de-Lorette, le plus grand cimetière militaire français. Avec en face du cimetière l’anneau de la mémoire qui rend hommage aux soldats, aux pères et fils du monde entier sans tenir compte de leur nationalité, de leur grade ou de leur religion. En tout 579 620 noms sont gravés sur cet anneau d’acier. Avec les 345 mètres de circonférence, cette prouesse architecturale est posée en équilibre sur le bord de la colline. Nous rappelons la fragilité de la paix dans le monde.
Vous pourrez surement y retrouver le nom de vos proches qui sont venus combattre aux côtés de ces nations parmi les 42 000 soldats gravés.
À Souchez, vous pouvez y voir les 7645 sépultures des soldats du Commonwealth du cimetière du Cabaret rouge. Qui était un petit café de briques rouges, le matériau de construction des Hauts-de-France détruit en 1915.
Tous ces mémoriaux sont des souvenirs de mémoire de la Grande Guerre dans les Hauts-de-France, 108 après à partager.
Vivre la vie des tranchées
Au mémorial Terre-Neuvien à Beaumont-Hamel est une visite guidée gratuitement tous les jours. Une visite incontournable des sites de la Grande Guerre dans les Hauts-de-France 103 après. Vous serez impressionnés par les trous d’obus et la grandeur des tranchées.
La bataille de la Somme était le premier grand combat du régiment royal de Terre-Neuve. Lors de l’offensive du 1ᵉʳ juillet 1916, 801 soldats sur les 861 sont morts sous les bombes.
À Albert, le musée Somme 1916 propose une immersion et la voie des poilus dans les tranchées. Ce musée est aménagé dans un souterrain qui servit d’abri anti-aérien pendant la Seconde Guerre mondiale. Les mises en scène grandeur nature nous font comprendre le courage qu’il fallait pour surmonter les diverses pressions, en plus du froid, du manque de sommeil. C’est dans ces conditions que les soldats ont célébré le fameux Noël de 1915 dans le no man’s land entre les tranchées ennemies.
À Thiepval, 10 millions de briques et 45 mètres de hauteur surplombant le tristement célèbre Thiepval Ridge, dont les piliers portent les 73 000 noms des soldats disparus sans sépultures. Le mémorial de Thiepval est le plus majestueux mémorial de guerre britannique au monde !
La bataille du chemin des dames
En 1914, l’Europe s’embrase suite à l’assassinat du couple héritier du trône austro-hongrois. Deux grandes alliances se forment d’un côté la triple-entente entre la France, le Royaume-Uni, la Russie avec ses colonies et ensuite d’autres pays. En face, l’Allemagne et l’Autriche-Hongrie.
Rapidement le conflit se retrouve dans le territoire des Hauts-de-France. Lors de la bataille de la Marne, c’est le début d’une guerre engagée sur le long terme, une guerre de tranchée.
Stoppés dans leur retraite, les Allemands prennent position sur le chemin des Dames. Ce chemin tristement connu se situe dans le département de l’Aisne entre Laon, Soissons et Reims. Le chemin des Dames doit son nom à Mesdames Adelaïde et Victoire, filles de Louis XV. Qui empruntèrent ce chemin au XVIIIᵉ siècle pour se rendre au château de la Bôve, propriété de Françoise de Narbonne-Lara.
La bataille du chemin des Dames commence le 16 avril 1917 à 6 heures du matin et se prolonge jusqu’au 24 octobre 1917. À Craonne, les jardins de la Paix sont le symbole de cette guerre dans cette région des Hauts-de-France.
La Clairière de l’Armistice en forêt de Compiègne.
L’Armistice du 11 novembre 1918 met fin à 1561 jours de combats impliquant 5 continents. Le maréchal Foch veut épargner une humiliation publique aux Allemands. La signature sera signée dans un wagon-restaurant transformé en bureau et installé dans la clairière dans la forêt de Compiègne.
Le wagon fut détruit en 1940, aujourd’hui nous pouvons visiter une réplique de ce wagon.
Vous avez d’autres lieux à visiter de la Grande Guerre dans les Hauts-de-France. Dans l’Oise, vous avez l’abri du Kronprinz construit par les Allemands. Vous pouvez aussi visiter le musée franco-américain de Blérancourt. Afin de transmettre l’histoire à vos enfants, le plus simple est de se rendre sur place. C’est aussi l’occasion de visiter des sites classés au patrimoine de l’UNESCO.